所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

鸡肉参

鸡肉参
(《云南中草药选》)

【异名】角蒿。

【来源】为紫葳科植物鸡肉参的根。

【植物形态】鸡肉参
多年生草本，高25～30厘米。主根粗大，肉质，圆柱形，黄色。基生叶椭圆形，长8～9厘米，宽6～7厘米，先端钝圆，基部心形，上面深绿色，下面白绿色，有长柄。花轴自叶丛中抽出，总状花序有花5～6朵；花大，粉红色，花萼钟形，5裂；花冠直径6～7厘米，裂片5，花冠管长6厘米。蒴果，内有种子多数。
生于草地、灌木丛中或疏林中。分布云南、广东、贵州等地。

【采集】秋季采挖；鲜用或晒干。

【性味】甘淡，温。

【功用主治】滋补强壮。治产后少乳，久病虚弱，头晕，贫血。

【用法与用量】内服：煎汤，1～2两。