所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

鸡谷草

鸡谷草
(《广西民间常用草药》)

【异名】竹节草、紫穗茅香(《岭南科学杂志》)，粘人草(《广州常见经济植物》)，草子花(《广州植物志》)，蜈蚣草，过路蜈蚣草、粘身草、鬼谷草(《广西民间常用草药》)。

【来源】为禾本科植物竹节草的全草或根。

【植物形态】竹节草
多年生草本，高20～50厘米。有粗壮分枝的匍匐茎；秆由平卧的基部直立。叶片多数生于匍匐茎上，披针形，长2～5厘米，宽3～5毫米，生于秆部的较短；时鞘抱茎。圆锥花序顶生，狭矩圆形，长5～10厘米，通常淡紫色；分枝丝状，轮生，呈总状花序排列；小穗3个，其中一个无柄；基盘披针形，被倒生粗毛；第一颖披针形，先端垣尖，有不明显的脉2～3条或无脉；第二颖披针形，先端尖或具小芒刺，有脉1条；不孕小花的外稃线状矩圆形，有脉2条；结实小花的外稃线形，先端渐尖，具芒；内稃小，线形，先端钝；雄蕊3，花柱分离。抽穗期6～10月。
生长于山坡、草地或旷野。分布广东、广西、云南、台湾等地。

【采集】全年可采。

【性味】《广西民间常用草药》："微苦甘，凉，无毒。"

【功用主治】清热利水。治感冒发热，暑热腹痛泄泻，小便赤涩，金创肿痛。

①《广州植物志》："治毒蛇咬伤，取其根与酒等量煎服。"

②《广西民间常用草药》："清热利水，消肿止痛.治金创肿痛，湿热腹痛。"

【用法与用量】内服：煎汤，1～2两。

【选方】①治感冒发热，小便不利，上呼吸道炎：鸡谷草三至五钱(鲜者一两)，水煎服。(广州空军《常用中草药手册》)

②治小儿风热：鸡谷翠一两，淡竹叶五钱，葫芦茶三钱。水煎，日分三次服。(《广西中草药》)

③治湿热腹痛：鸡谷草根一两，香附三钱，番桃木叶一两，鬼画符五钱。煎汤服。

④治暑热小便赤涩：鸡谷草根一两，淡竹叶六钱，坡芝麻五钱。煎汤服。

⑤治痧症泄泻腹痛：鸡谷草二两，蚯蚓四至六条，捣烂。先将鸡谷草用水适量，煎成一碗，冲蚯蚓，待澄清时去渣，一次服。(③方以下出《广西民间常用草药》)