所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

石腊红

石腊红
(《云南中草药》)

【异名】月月红。

【来源】为槐牛儿苗科植物天竺葵的花.

【植物形态】天竺葵
多年生直立草本，高50～90厘米。茎肉质，基部木质，多分枝，全体有细毛和棘毛，揉之有鱼腥气味。叶互生，圆肾形，基部心脏形，直径约5～10厘米，边缘波状浅裂，上面有暗红色马蹄形环纹，托叶阔三角形或阔卵形。花序为一有总苞的伞形花序，顶生；花多数，中等大，未开前，花蕾柄下垂；花瓣鲜红色，粉红色、白色，下面3片较大。蒴果成熟时5瓣开裂，由果瓣向上卷曲。花期春、夏间。
我国各地均有栽培。

【采集】夏、秋采，鲜用。

【性味】涩苦，凉。

【功用主治】清热消炎。治中耳炎，用花榨汁滴耳。