所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

软蒺藜

软蒺藜
(《山东中草药手册》)

【异名】白蒺藜(《山东中草药手册》)，碱灰菜、麻落粒(《内蒙古中草药》)，大灰条、灰菜(《中国沙漠地区药用植物》)。

【来源】为藜科植物西伯利亚滨藜的果实。

【植物形态】西伯利亚滨藜
一年生草本，高20～50厘米。茎直立，钝四棱形，通常自基部分枝，有白粉粒；枝斜升，有条纹。叶互生，菱状卵形，长3～5厘米，宽1.5～3厘米，先端微钝，基部宽楔形，边缘通常有波状钝锯齿，中部的一对齿较大，成裂片状，下面密生粉粒，灰白色；叶柄短。团伞花宇，几遍布叶腋；花单性；雄花花被片5，雄蕊3～5；雌花无花被，为2个合生苞片包围；果期苞片膨大，木质，生短棘状突起，顶缘牙齿状，基部楔形，有短柄。胞果卵形或近圆形。种子直立，红褐色或淡黄褐色，长2～2.5毫米。花期8～9月。果期10月。
生于盐碱滩、湖边、河岸和固定沙丘上，或见于草地、宅旁和路边等地。分布东北、西北、华北各地。

【采集】8～9月采收，割取全草，晒干，打下果实，碾去硬刺后备用。

【性味】苦，平。

①《山东中草药手册》："苦，温。"

②《内蒙古中草药》："苦微酸咸，平。"

【功用主治】祛风，活血，清肝，明目。治结合膜炎，头痛，皮肤瘙痒，肿毒，乳汁不通。

①《山东中草药手册》："散风，明目。治结合膜炎，风疹瘙痒。"

②《内蒙古中草药》："清肝明目，祛风活血，消肿。治头痛，皮肤瘙痒，肿毒，乳汁不通。"

③《中国沙漠地区药用植物》："平肝明目。治恶血癥结，头痛，咳逆，皮肤风痒，喉痹，疮痒，肿毒。"

【用法与用量】内服：煎汤，1～3钱，外用：煎水洗。

【选方】①治头痛头晕，目赤肿痛：软蒺藜、草决明、青葙子、菊花，水煎服。(《中国沙漠地区药用植物》)

②治皮肤瘙痒，荨麻疹：软蒺藜、地肤子各适量，煎汤外洗。(《内蒙古中草药》)