所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

肉桂油

肉桂油
(《纲目拾遗》)

【异名】桂皮油(《中国药典》)。

【来源】为用樟科植物肉桂的树皮、枝、叶经蒸馏所得的芳香油。植物形态参见"肉桂"条。

【药材】为黄色或黄棕色的澄明液体。有桂皮的特臭，味甜、辛。露置空气中，或存放日久，其色逐渐变深，质渐浓厚。微溶于水，能溶于相同体积的醇及冰醋酸中。

【性味】①《纲目拾遗》："性热。"

②《广西中药志》："味甜辛，性温。"

【功用主治】①《纲目拾遗》："功同肉桂。"

②《广西中药志》："芳香健胃，驱风。外用：治风湿及皮肤瘙痒。"

【用法与用量】内服：开水冲，0.2～1分。外用：摩涂。

【选方】治各种疟：灯草一茎，约长三、四寸，以水稍润，再以肉桂油涂之，贴背脊风府穴，下至肺俞止，外以绵纸条封之。须临发前一、二时为之，或先一日更妙，贴后，次日发疟更重，嗣后渐减。(《养素园传信方》)