所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

败酱草

　　败酱草
　　HerbaPatriniae
　　(英)WhiteflowerPatriniaHerb
　　【别名】　败酱。

　　【来源】　为败酱科植物白花败酱PatriniavillosaJuss.的全草。

　　【植物形态】　多年生草本，高达1m。地下茎细长，地上茎直立，密被白色倒生粗生或仅两侧各有1列倒生粗毛。基生叶簇生，卵圆形，边缘有粗齿，叶柄长；茎生叶对生，卵形或长卵形，长4～10cm，宽2～5cm，先端渐尖，基部楔形，1～2对羽状分裂，基部裂片小；上部不裂，边缘有粗齿，两面有粗毛，近无柄。伞房状圆锥聚伞花序，花序分枝及梗上密生或仅2列粗毛；花萼不明显；花冠白色，直径4～6mm。瘦果倒卵形，基部贴生在增大的圆翅状膜质苞片上，苞片近圆形。花期5～6月。
　　生于山坡草地、路旁。除西北外，全国均有分布。

　　【采制】　夏季开花前采挖，晒至半干，扎成束，再阴干。

　　【化学成分】　含白花败酱甙（villoside）、莫罗忍冬甙（morroniside）、番木鳖甙（loganin）等。

　　【性味】　性凉，味辛、苦。

　　【功能主治】　清热解毒，祛瘀排脓。用于阑尾炎、痢疾、肠炎、肝炎、眼结膜炎、产后瘀血腹痛、痈肿疔疮。

　　【附注】　同属植物黄花败酱P.scabiosaefoliaFisch.同作败酱草使用。