所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

柏枝节

柏枝节
(《唐本草》)

【来源】为柏科植物侧柏的树枝。植物形态详"侧柏叶"条。

【化学成分】木材含挥发油，其中大部分是倍半萜醇，约占50%，中有雪松醇，韦得醇，α-，β-及γ-叩巴萜醇，α-异叩巴萜醇，α-及β-侧柏萜醇，β-异侧柏萜醇，姜黄烯醚等；其次是倍半萜烯，约占40露，中有罗汉柏烯，罗汉柏二烯，α-及β-雪松烯，β-花柏烯，α-及γ-叩卜任烯，α-姜黄烯，去氢-α-姜黄烯，叩巴萜等；还有倍半萜酮α-及β-叩巴萜酮，麦由酮，韦得醇α-环氧化物和单萜酸等。

【功用主治】《唐本草》:"煮以酿酒，主风痹历节风。"

【选方】①治霍乱转筋:先以暖物裹脚，然后以柏树木细锉，煮汤淋之。(《经验后方》)

②治齿匿肿痛:柏枝烧热，拄孔中。(《圣惠方》)