所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

鸡爪竻

鸡爪竻
(《南宁市药物志》)

【异名】鸡捶竻(《广州植物志》)，塘角鱼竻(《南宁市药物志》)。

【来源】为茜草科植物鸡爪竻的全株。

【植物形态】鸡爪竻
直立有刺灌木，高2～5米。幼枝常被毛；刺对生，生于叶腋内，粗壮而直，长5～15毫米。单叶对生，矩圆形，有时卵形，长4～10厘米，宽1.8～4厘米，先端短尖或钝，基部浑圆，边全缘，上面秃净，下面被小柔毛或沿脉上有疏粗毛，纸质；具短柄；托叶基部阔，先端锥尖，长3～5毫米，被粗毛。聚伞花序顶生；花萼钟形，长约2.5毫米，被粗毛；花冠白色，高脚碟状，外面秃净，管柔弱，长1.2～2厘米，裂片矩圆形至披针形，长4～8毫米。浆果球形，径约10毫米，秃净，顶有一落萼的环状疤痕。花期秋、冬。
生于村边或园旁。分布广东、广西等地。

【采集】全年可采，切片，晒干。

【性味】《南宁市药物志》："微苦甘涩。"

【功用主治】《南宁市药物志》："去瘀生新，收敛。治痢疾。捣敷烂疮、跌打肿伤。"

【用法与用量】内服：煎汤，3～5钱。外用：捣敷。