所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

鸡冠子

鸡冠子
(《本草抬遗》)

【来源】为苋科植物鸡冠花的种子。植物形态详"鸡冠花"条。

【采集】9～10月果实成熟时采收。割取地上部分，晒干，搓出种子，拣去杂质。

【药材】干燥的种子，细小，扁卵圆球形，直径1～1.5毫米.表面平滑，黑色有光泽。扩大镜下观察，可见表面有细密网纹和小的凹点。种皮薄而脆。种仁黄白色。无臭，味淡.以饱满、色黑、光亮者为佳。
本品在多数地区作青葙子使用，参见"青葙子"条。

【化学成分】含脂肪油。

【药理作用】试管法证明，种子煎剂对人阴道毛滴虫有良好作用，与药液接触后5～10分钟，虫体即趋消失。

【性味】甘，凉。

①《嘉祜本草》："凉，无毒。"

②《纲目》："甘，凉，无毒。"

③《玉楸药解》："味苦，微凉。"

【归经】《玉楸药解》："入足厥阴肝经。"

【功用主治】凉血，止血。治肠风便血，赤白痢疾，崩带，淋浊。

①《本草拾遗》："止肠风泻血，赤白痢。"

②《日华子本草》："治妇人崩中带下，入药炒用。"

③《玉楸药解》："清风退热，止衄敛营。治吐血，血崩，血淋，诸失血证。"

④《现代实用中药》："治肝脏病及眼病。"

【用法与用量】内服：煎汤，1.5～3钱：或入丸、散。