所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

白炭

白炭
(《纲目》)

【异名】火炭(《千金方》)，无纹炭(《圣济总录》)，木炭(《普济方》)，焊炭(《经验方》)。

【来源】为木炭之坚紧无纹、烧时焰发白色者。

【功用主治】治肠风下血，阴囊湿疹，烫伤。

《纲目》："误吞金银铜铁在腹，白炭烧红，急为末，煎汤呷之。甚者刮末三钱，井水调服，未效再服。又解水银、轻粉毒。"

【用法与用量】内服：入丸、散。外用：煎水洗、热熨或研末调敷。

【选方】①治肠风脏毒下血：枳壳(去瓤，麸炒令黑)、无纹炭各一两。上二味捣为细散，每服一钱匕，用荆芥米饮调下。(《圣济总录》)

②治白癞头疮：白炭不拘多少，烧令通红，先用盆盛百沸汤，以炽炭投之，却漉令净，将此灰汤侯通手洗疮。(《百一选方》)

③治阴囊湿痒：烰炭、紫苏叶末扑之。(《经验方》)

④治烧烫：木炭捣罗为末，每用不拘多少，小油调如稀面糊，用鸡翎蘸药扫患处。(《普济方》)

⑤治诸噎：火炭末，蜜丸如弹子大，含少少咽即可。(《千金方》)