所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

厚朴花

厚朴花
(《饮片新参》)

【异名】调羹花(《中药材手册》)。

【来源】为木兰科植物厚朴或凹叶厚朴的花蕾。植物形态详"厚朴"条。

【采集】春末夏初当花蕾未开或稍开时采摘，放蒸笼中蒸至上气后约10分钟取出，晒干或用文火烘干。亦有不蒸而直接将花焙干或烘干者。

【药材】干燥的花蕾形似毛笔头，长4～7厘米，径2～3厘米。外表棕褐色或棕红色，顶尖或钝圆，底稍圆，带有花柄；柄长1～1.5厘米，径约5毫米，上着生小茸毛。花瓣未开者层层覆盖，花头完整；已开者，有大形花蕊外露，棕黄色长柱形；花瓣肉质较厚，呈匙形，有油点，折之易碎。气香。以含苞来开、身干、完整、柄短、色棕红、香气浓者为佳。
主产四川、湖北、浙江等地。

【炮制】拣净杂质，去梗，筛去泥屑。

【性味】苦辛，温。

①《饮片新参》:"微苦，温。"

②《四川中药志》:"味甘微苦，性温。"

【功用主治】理气，化湿。治胸隔胀闷。

①《饮片新参》:"宽中理气。治胸闷，化脾胃湿蚀。"

②《四川中药志》:"宽胸理膈，降逆理气。"

【用法与用量】内服:煎汤，0.5～2钱。

【宜忌】《饮片新参》:"阴虚液燥者忌用。"