所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

荭草花

荭草花
(《纲目》)

【异名】水荭花(《摘元方》)。

【来源】为蓼科植物红蓼的花序。植物形态详"荭草"条。

【药材】干燥花序，花多数，攒簇成穗，花被5瓣，淡红色或带白色，初开时常呈扁形的半开放状态。

【功用主治】治心、胃气痛，痢疾，痞块，横痃。

《纲目》:"散血，消积，止痛。"

【用法与用量】内服:煎汤，1～2钱；研末、熬膏或浸酒。外用:熬膏贴。

【选方】①治胃脘血气作痛:水荭花一大撮，水二钟，煎一钟服。(《董炳集验方》)

②治心气疞痛:水荭花为末，热酒服二钱。(《摘元方》)

③治痢疾初起:水荭花(取花、叶)炒末。每服三钱，红痢蜜汤下，白痢沙糖汤下。(《经验广集》)

④贴痞:水荭花(花、叶、茎、根同用)，取一、二担水，满锅煮透，去渣，存汁，慢火熬成膏，纸绢任摊，狗皮更好。(《经验广集》水荭花膏)

⑤治横痃:荭草花一握，红糖五钱。捣烂加热敷贴，日换一次。(《福建民间草药》)