所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

红线麻

红线麻
(《陕西草药》)

【异名】红头麻、蝎子草、苛麻(《陕西草药》)，山芋麻(《中国高等植物图鉴》)。

【来源】为荨麻科植物艾麻的根。

【植物形态】艾麻，又名：大序艾麻。
多年生草本，高40～80厘米，全株密生白色蟹毛和反曲的微柔毛。根块状纺锤形或圆锥形，红褐色，稍肉质。茎直立，圆柱形。单叶互生，广卵形或近圆形，先端尾状骤尖，基部圆形或浅心形，边缘具粗齿，两面疏生短毛或近无毛；有叶柄。雌雄同株；花黄绿色；雄花序生于雌花序之下，圆锥状，长约10厘米，花被片5，雄蕊5；雌花序生于茎梢叶腋，细长，穗状，花被片4，不等大，在果期增大，柱头丝形。瘦果斜卵形，扁，长约2.2毫米。
生于山地林下或沟边阴湿地带。分布云南、四川、贵州、湖南、湖北、陕西、河南、山西，河北等地。

【采集】春末夏初采挖，洗净，晒干。

【性味】辛苦，寒，有小毒。

【功用主治】祛风湿，通经络，解毒，消肿。治腰腿疼痛，麻木不仁，风痹抽麻，水肿，老鼠疮，蛇咬伤。

【用法与用量】内服：煎汤，2～4钱；或泡酒。外用：煎水洗或捣敷。

【选方】①治抽麻，心慌：红线麻四钱，苜蓿根三条，生姜为引。水煎服。

②治筋骨麻木，风疼：红线麻和猪肉共炖，吃肉并喝汤。

③治虚肿：红线麻、黑豆各一斤，煎汤，每服两茶杯。

④治水肿：鲜红线麻叶(或根煎汁)二两，黄豆半斤(水四斤，抱胀磨成渣)。将线麻叶用沸水烫过切碎，点入豆渣煮熟。上为一日量，二次吃完，忌盐。

⑤治老鼠疮：鲜红线麻捣烂，加麝香少许，贴患处。(性味以下出《陕西草药》)