所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

红楠皮

红楠皮
(《浙江天目山药植志》)

【来源】为樟科植物红楠的根皮或树皮。

【植物形态】红楠，又名：猪脚楠、楠仔木、楠柴、白漆柴，乌樟、钓樟。
常绿乔木，高达16米。初时树皮灰白色，平滑，渐变为棕灰色；侧枝粗壮，小枝无毛。叶互生，革质，倒卵形或椭圆形，长6～10厘米，宽2～4厘米，先端尾尖，基部楔形，全缘，两面无毛；叶柄长1～2厘米，常红色。圆锥花序腋生，具长总花梗；花被片6，狭长圆形，长5～7毫米；能育雄蕊9，花药4室，第三轮雄蕊的花药外向瓣裂。浆果球形，熟时蓝黑色，直径约10毫米，基部具外反的宿存花被。花期5～6月。果期9～11月。
生长于温暖地区的山地杂林中。分布浙江、安徽、江西、湖北、四川、湖南、广东、广西、山东、福建、台湾等地。

【化学成分】树皮含鞣质0.48%，树脂12.38%，橡胶0.688%，多量粘液质。根含苄基异喹啉生物碱：N-去甲亚姜罂粟碱和牛心果碱。心材含廿四烷酸、槲皮素，dl-儿茶精等。心材可作驱蚊香原料。叶含粘液质是多糖和蛋白质的复合物，其粘多糖部分的组成成分是阿拉伯糖、木糖、鼠李糖、半乳糖、葡萄糖和葡萄糖醛酸。叶和小枝含肉豆蔻酸等。

【功用主治】《浙江天目山药植志》："治扭挫伤筋，根或树皮加食盐捣烂敷；治吐泻不止，树皮煎水服；治转筋足肿，树皮煎汤熏冼。"